思想成就

　　●理學(xué)大師

　　薛瑄是明代有名的理學(xué)大師。永樂年間，青年時期的薛瑄便在元末著名學(xué)者徐懷玉、魏希文、王素亨等人的指導(dǎo)下，專心攻讀宋明理學(xué)，頗有造詣。從政以后，他更是勤學(xué)不輟，一有空閑，便親自抄錄《性理大全》一書（明成祖命胡廣編著），認(rèn)真讀誦，經(jīng)常深夜才眠；尤其是冬天的夜晚，他不顧寒冷，仍然燃燭苦讀。他在讀書中，如有心得體會，便立即記載下來，后來記得多了，便集成《讀書錄》和《讀書續(xù)錄》，兩書共23卷，后成為薛瑄在理學(xué)方面的重要論著。

　　薛瑄推崇程朱理學(xué)，在思想上總的是同程朱理學(xué)一脈相承的，但又并非程朱理學(xué)的簡單延續(xù)，而是進(jìn)一步完善和發(fā)展了程朱理學(xué)。難能可貴的是，他在“理無窮，故圣人立言亦無窮”的思想指導(dǎo)下，棄舊圖新，提出了不少具有唯物主義思想傾向的觀點(diǎn)，對明中葉興起的理學(xué)唯物主義思潮起到了首倡和先導(dǎo)作用。首先，他批判和改造了朱熹“理在氣先”和“理、氣決是二物”的唯心主義理氣觀，明確提出了“理在氣中，以氣為本”的新觀點(diǎn)。他反復(fù)強(qiáng)調(diào)：“理只在氣中，決不可分先后。”（見《讀書錄》）“理與氣一時俱有，不可分先后；若無氣，理定無止泊處?！蓖瑫r，明確指出“理氣決是二物”的說法是錯誤的，他說：“理與氣無間亦無息?！薄袄須鉁喨欢鵁o間，若截理氣為二則非矣?！?以上均見《讀書續(xù)錄》)他堅(jiān)持氣是構(gòu)成宇宙萬事萬物最原始的物質(zhì)本體的觀點(diǎn)，他說：“天地間只一氣?！薄疤斓厝f物皆氣聚而成形。”（均見《讀書錄》）以上這些論述都是非常正確，應(yīng)該充分肯定的。

　　●創(chuàng)立實(shí)學(xué)

　　其次，薛瑄一貫倡導(dǎo)求實(shí)理、務(wù)實(shí)用的實(shí)學(xué)思想和學(xué)風(fēng)，他不但明確提出了“實(shí)學(xué)”的概念，而且賦予了豐富的內(nèi)涵。他說：“人于‘實(shí)’之一字，當(dāng)念念不忘，隨時隨處省察于言行居處應(yīng)事接物之間，心使一念一事皆出于實(shí)，斯有進(jìn)德之地?！庇终f：“為學(xué)不在多言，亦顧務(wù)行如何耳!”他在強(qiáng)調(diào)行的重要性的同時，也肯定了知對行的指導(dǎo)作用，如說：“知理而行者，如白晝觀路分明而行，自無差錯；不知理而行者，如昏夜無所見而冥行，雖或偶有與路適合者，終未免有差也?！保ㄒ陨暇姟蹲x書錄》）由于薛瑄力倡“實(shí)學(xué)”，并一生躬行實(shí)踐，所以他的學(xué)說被時人稱為“篤實(shí)踐履之學(xué)”，他本人被譽(yù)為“實(shí)踐之儒”。

　　再次，“復(fù)性”說在薛瑄理學(xué)思想體系中占有重要地位。薛瑄的“復(fù)性”說，雖積極維護(hù)程朱的“道統(tǒng)”觀念，本質(zhì)上仍然是唯心主義的，但其中也不乏唯物主義觀點(diǎn)。如就“性”的本源來說，朱熹認(rèn)為“性”是天賦，來自先天；而薛瑄則認(rèn)為“性”是“理”，主要形成于后天。在對“復(fù)性”的具體解釋上，朱熹指出，“復(fù)性”就是要恢復(fù)人的本然之善的天性；薛瑄卻不然，他說“復(fù)性”就是要按理視、聽、言、動。不難看出，薛瑄的“復(fù)性”說，在很大程度上是對朱熹“復(fù)性”說的修正和完善。

　　●后世影響

　　薛瑄的學(xué)說對當(dāng)時和后世的影響較大。他通過長期聚徒講學(xué)，按照自己的思想體系，培養(yǎng)造就了大量學(xué)者，創(chuàng)立了著稱于史的河?xùn)|學(xué)派。在之后的一個多世紀(jì)里，河?xùn)|學(xué)派不斷壯大，薛瑄弟子遍及山西、陜西、河南、湖北等地，他們在弘揚(yáng)薛瑄思想學(xué)說和發(fā)展程朱理學(xué)方面發(fā)揮了巨大作用。

　　薛瑄繼曹端之后，在北方開創(chuàng)了“河?xùn)|之學(xué)”，門徒遍及山西、河南、關(guān)隴一帶，蔚為大宗。其學(xué)傳至明中期，又形成以呂大鈞兄弟為主的“關(guān)中之學(xué)”，其勢“幾與陽明中分其感”。清人視薛學(xué)為朱學(xué)傳宗，稱之為“明初理學(xué)之冠”，“開明代道學(xué)之基”。高攀龍認(rèn)為，有明一代，學(xué)脈有二：一是南方的陽明之學(xué)，一是北方的薛瑄朱學(xué)。可見其影響之大。

　　文學(xué)成就

　　薛瑄是有素養(yǎng)的作家和詩人。他的文學(xué)作品有散文、雜文等260余篇，詩歌1570首，成就頗大。對于詩文寫作，他曾講道：“凡詩文出于真情則工，昔人所謂出肺腑者是也。故凡作詩文，皆以真情為主?！?見《讀書錄》)這就是說，凡是發(fā)自肺腑的、具有真情實(shí)感的作品，才能算得上是好作品。在寫作方法上，他主張要條理明白，要注重修辭，把文章寫得言簡意賅；他還強(qiáng)調(diào)，有了高深的涵養(yǎng)，高尚的道德情操，才能寫出好的文章。這些見解，無疑都是正確的、高明的。

　　薛瑄的散文、雜文大體可分為游記、隨感、對友人題贈以及寓言故事等。在寫作上大都結(jié)構(gòu)嚴(yán)整，行文流暢，格調(diào)清新，寓意深刻。如《游龍門記》敘述簡潔明快，寫景繪聲繪色，給人以身臨其境之感，被稱為明代散文佳作，上世紀(jì)60年代曾被選入中學(xué)課本。《退思亭記》《車窗記》都是觸景(物)生情，有感而發(fā)，在揭露貪污受賄、敗壞法紀(jì)等劣行的同時，不忘奉勸世人和勉勵自己勤廉從政、慎言慎行，說理充分，令人心悅誠服。

　　薛瑄很愛寫詩，凡行旅、登臨、居住、懷古、讀書、會友、贈別等，多有詩歌問世。對薛瑄的詩，清人紀(jì)曉嵐在《四庫全書總目提要》中給予了很高評價，曾稱：“大致沖淡高秀，吐言天授，往往有陶（陶淵明）韋（韋應(yīng)物）之風(fēng)。蓋有德有言，瑄足當(dāng)之。”薛詩中不乏名篇、警句，如“天連巫峽常多雨，江過潯陽始上潮?！保ā躲渲蓦s詩》）、“庶官務(wù)割剝，不念遠(yuǎn)人窮?！保ā队懈小罚?、“夜深風(fēng)雪響侵門，繡被熏來睡正溫；忽念中林有樵者，獨(dú)慚余暖未能分。”（《瀘溪冬夜》）、“宦情似水年來淡，鄉(xiāng)思如旌日自懸。”、“彤闈紫閣如天上，依舊清汾數(shù)頃田?！保ㄒ姟吨壑匈x》）。薛瑄的詩意境優(yōu)美，形象生動，愛民之心，辭官之愿，躍然紙上，備受贊賞。

　　儒學(xué)世家

　　薛瑄生于洪武二十二年八月十日（1389年8月20日），出身教育世家。祖父薛仲義精通經(jīng)史，因時值元末戰(zhàn)亂，不愿應(yīng)考做官，大半生均在家鄉(xiāng)教書。父親薛貞于洪武十七年（1384年）中舉后，歷任河北元氏、河南滎陽、河北玉田、河南鄢陵等縣的儒學(xué)教諭達(dá)三十余年。

　　薛瑄因有良好的求學(xué)環(huán)境，再加上生性聰穎，在六、七歲時便能對《小學(xué)》、四書熟習(xí)背誦，十一、二歲就會寫詩作賦。

　　永樂元年（1403年），薛瑄的父親在任滎陽縣教諭時，河南布政司參政陳宗問前來巡視，在船上偶有感觸，隨口吟出“綠水無憂風(fēng)皺面”，但一時想不出對句，便求教于在場官吏，結(jié)果無一人能夠?qū)Φ蒙蟻?。父親回家將此事告訴薛瑄，他稍加思索便道出“青山不老雪白頭”。陳宗問得知后，頗感驚奇，便親臨學(xué)舍看望，還索閱了他平時的詩作，稱他才學(xué)出眾，長大一定能成大器。

　　永樂十七年（1419年），薛瑄的父親改任鄢陵縣教諭。年近三十歲的他仍然隨父親求學(xué)。不過這時他已將主要精力用于研讀程朱理學(xué)，并泛及子史百家、天文地理等，而對科舉的學(xué)問并不感興趣。但事有蹊蹺，按照當(dāng)時規(guī)定，凡教諭所在縣長期無人能考上舉人、貢生時，就要將其充發(fā)到邊遠(yuǎn)地區(qū)服役。出于無奈，薛瑄只得聽從父命，于次年八月參加了河南全省鄉(xiāng)試，考中了庚子頭名解元；翌年，又赴京師參加了全國會試，登甲榜賜進(jìn)士及第。從此便開始了他的從政生涯。

　　為政有聲

　　薛瑄從宣德三年（1428年）開始，到天順元年（1457年），陸續(xù)居官二十四年，大多執(zhí)掌法紀(jì)，如監(jiān)察御史、大理寺少卿和大理寺卿等。期間他嚴(yán)于律己，勤廉從政，剛直不阿，執(zhí)法如山，被譽(yù)為“光明俊偉”的清官。

　　宣德三年（1428年），明宣宗擬重整風(fēng)紀(jì)，在內(nèi)閣首輔楊士奇等的舉薦下，薛瑄被任命為廣東道監(jiān)察御史，并監(jiān)湖廣銀場。湖廣銀場即沅州銀場，轄湘西十余縣二十多處銀礦，有民夫五十余萬人。這里多年管理混亂，貪污成風(fēng)，亟待整治。薛瑄初上任時，深知肩負(fù)責(zé)任重大，便以唐詩“此鄉(xiāng)多寶玉，切莫厭清貧”自警。他輪流駐于沅州、辰溪和瀘溪等處，往復(fù)巡視，明察暗訪，承辦要案，特別是對貪污受賄者都一一上報革除官職，依法嚴(yán)懲。從而使府縣及銀場秩序井然，民眾夸贊不已。他在任三年，未回過一次家。離任時兩袖清風(fēng)，正如他在詩中所說的那樣：“莫言白筆（代稱自己）南征久，贏得歸囊一物空”。

　　不屈王振

　　正統(tǒng)六年（1441年），薛瑄就任大理寺少卿，參與刑獄案件審理。此時，身為司禮太監(jiān)、把持朝政的王振，為了達(dá)到結(jié)黨營私、培植親信的目的，很快便派人向薛瑄贈送禮物并約請相見，但都被薛瑄托辭謝絕。朝中重臣楊士奇等見薛瑄性情耿直，恐被王振怪罪，都屢次勸他前往王府道謝。而他卻正色回答道：“安有受爵公朝，謝恩私室之理？吾不為耶！”不僅如此，群臣到東閣議事，公卿們見了王振都行跪拜禮，而唯有薛瑄行拱手禮，從此王振對他就更懷恨在心了。?

　　薛瑄上任后盡心盡職，昭冤平反，僅四個多月就辦完了在錦衣衛(wèi)發(fā)生的10多起冤獄案。事有湊巧，薛瑄辦案期間，當(dāng)時錦衣衛(wèi)有個已去世二年的軍官的小老婆美貌風(fēng)流，與王振之侄、錦衣衛(wèi)行事校尉王山私通，兩人想馬上成親，但軍官的大老婆賀氏以三年守孝期未滿為由，從中阻攔。結(jié)果引起兩人不滿。王山便唆使那軍官的小老婆狀告賀氏，說她用妖術(shù)悶死了自己的丈夫。于是由錦衣衛(wèi)將賀氏扣押立案，由都察院御史獄審訊判成死罪。薛瑄發(fā)現(xiàn)其中有冤，多次要求經(jīng)辦此案的監(jiān)察御史復(fù)查平反，但那些人都因害怕得罪王振而借故推諉，只好又轉(zhuǎn)交刑部議處。待刑部查清確屬冤案后，薛瑄便憤然對諸監(jiān)察御史以瀆職枉法進(jìn)行了彈劾。這樣一來，便引起了錦衣衛(wèi)指揮馬順和都察院都御史王文的強(qiáng)烈不滿，二人立即向王振大進(jìn)讒言，王振聽后大怒，便令諫官彈劾薛瑄，以對當(dāng)今朝廷不滿為由，定為死罪，下于錦衣衛(wèi)獄中。薛瑄入獄后，許多人紛紛前往看望，但只見他泰然自若，仍手捧《周易》在專心致志地誦讀。通政史李錫知道后贊嘆說：“真鐵漢也!”午門會審時，由王文主審提問，薛瑄當(dāng)即義正詞嚴(yán)地斥責(zé)他說：“你身為御史長官，自當(dāng)迥避，安能問我!”羞得王文無言答對。薛瑄蒙冤，震動朝野，就連王振的老仆人也為之痛哭不已。王振見眾怒難犯，只好作出退讓。后經(jīng)兵部尚書王偉等上抗疏申救，才免了薛瑄死罪，將他削官為民，放回故里。時過七年，也就是正統(tǒng)十四年（1449年），這一冤案才得以平反。

　　為民請命

　　薛瑄為官不但清廉律己，而且勤政愛民。他誠懇地指出：“為政以愛人為本?！薄白龉僬?，雖愚夫愚婦，皆當(dāng)敬以臨之，不可忽也?！薄皭勖穸癫挥H者，皆愛之不至也?！保ㄒ姟蹲x書錄》）他深刻闡明了愛民、養(yǎng)民；讓民眾富庶起來的重要性。他說：“財(cái)出于民，費(fèi)用廣則財(cái)不足；財(cái)不足則賦斂重，賦斂重則民窮；民窮則力竭，力竭則本搖矣?！保ㄒ姟稄恼浴罚┱窃谶@種愛民思想的支配下，薛瑄做官期間不斷地為民請命，為民伸冤，動人事跡廣為流傳。

　　景泰元年（1450年），復(fù)官不久的薛瑄奉命前往四川，協(xié)助巡撫僉都御史李匡平息川西苗彝作亂。期間，他親自到各處察看民情，發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)刎澒俑顒?、橫征暴斂，致使百姓生活困苦，冤抑難申，作亂主要由此引起。于是，他在作亂平息之后，便立即向朝廷奏本說：“番川遠(yuǎn)夷，但當(dāng)羈縻之，不宜責(zé)以貢賦?！彼信e事實(shí)說明苗彝等少數(shù)民族地區(qū)民力已竭，財(cái)力已盡，只有減少貢賦，才可不生變故。但朝廷對這一建議不置可否。一氣之下，他便向朝廷提出了辭官還鄉(xiāng)的請求。

　　景泰四年（1453年），全國發(fā)生大饑荒。蘇州、松江一帶民眾紛紛向富戶借糧。但富戶們乘人之危，大抬糧價，囤積居奇，吝而不借。為此激起民怨，便發(fā)生了民眾群起搶富戶糧食、燒富戶房子的事件。朝廷派太保王文前往查處，王為了表功，一下便查抄平民五百余戶，捕得兩百余人，并以謀反罪將其全部解京，奏請一齊問斬。不少大臣都認(rèn)為這是一宗大冤案，但懾于王文權(quán)勢卻不敢提出異議，只有薛瑄向朝廷奏章辨冤。王文怒對別人說：“此老倔強(qiáng)猶昔！”但薛瑄卻莊重地表白道：“辨冤獲咎，死何憾焉！”最后經(jīng)都察院官吏勘實(shí)，只嚴(yán)懲了為首者三四人。

　　入閣回鄉(xiāng)

　　天順元年（1457年）春，年已六十九歲的薛瑄得到了朝廷的重用，被任命為禮部左侍郎兼翰林院大學(xué)士，入內(nèi)閣參與機(jī)務(wù)。起初，他還躊躇滿志地想為朝廷效力，每逢朝廷召見，都能坦誠直言，獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，屢次就行王道、重賢才、用群策等，陳述了自己的主張。但不久他便發(fā)現(xiàn)英宗皇帝平庸無能，對朝臣亂政束手無策，置正確意見于不顧，屈殺忠臣于謙，并令從南國購買獅子，玩物喪志。從此，他對振興朝政已毫無信心，想到還是“見幾而作”，致仕還鄉(xiāng)為好。于是便以老病為由接連上章，獲得允準(zhǔn)后，第四天便離開京師，踏上歸程。這時，他高興地說：“我所推崇的道學(xué)思想可以順利地弘揚(yáng)了！”

　　薛瑄在致仕還鄉(xiāng)以后的日子里，一面聚眾講學(xué)，一面進(jìn)一步深鉆細(xì)研正心復(fù)性理論，并進(jìn)行更加嚴(yán)格的自我修養(yǎng)，使之達(dá)到了更高的境界。

　　安然逝世

　　天順八年（1464年）六月十五日（7月19日），薛瑄忽覺身體不適，遂將所寫文稿作了一番整理，之后伏案寫詩道：“土炕羊褥紙屏風(fēng)，睡覺東窗日影紅。七十六年無一事，此心唯覺性天通。”通字尚未寫完，薛瑄便與世長辭，時年七十六歲。薛瑄逝世后，朝廷遣使諭祭，并命有司為其辦理喪事。次年春又頒下《奉天誥命》，根據(jù)薛瑄生前的功績，贈他為資善大夫、禮部尚書，謚號“文清”。

　　成化元年（1465年），監(jiān)丞李紳首請薛瑄從祀孔廟，其后請求薛瑄從祀孔廟的人也不少，但劉定之認(rèn)為薛瑄雖為一代名臣，但他尚未達(dá)到從祀資格。

　　隆慶五年（1571年）九月，朝廷降旨準(zhǔn)予薛瑄從祀孔廟，稱其為“先儒薛子”。